Drachten Bowlsvereniging Smallingerland in Drachten is nog één van de weinige clubs in Friesland die deze bijzondere sport beoefend. Op 22 februari organiseren ze het Noordelijk Kampioenschap Bowls met aansluitend op 23 februari een promotiedag om meer leden te werven voor de sport. “We hopen mensen uit Drachten en omgeving warm te maken voor de sport”, aldus bowlsspeler Pabe Wiersma.
Bowlsspeler Wiersma beoefent de sport, die uit Engeland afkomstig is, zelf al twee jaar. Samen met zijn mede-spelers traint hij wekelijks in de zaal van sporthal De
Drait in Drachten. Op banen van 4 meter breed en 30 meter lang proberen de spelers om met speciale ballen (bowls) een kleine witte bal (de jack) zo dicht
mogelijk te benaderen. “We rollen de bowls richting de jack. Doordat het zwaartepunt van de bowlsbal niet in het midden ligt, voegt het een extra moeilijkheid toe aan het spel. Als je de bal rolt, maakt die een curve. Het is de
kunst om niet te hard en niet te zacht te gooien en daarbij moet je rekening houden met de curve van de bal. Je speelt in teams tegen elkaar en het team dat aanéénsluitend het dichtst bij de jack ligt krijgt de punten van de partij. Na zes partijen (ends) kijk je wie heeft gewonnen.”
De charme van de sport ligt in de techniek, aldus Wiersma “Het is een prachtige sport. In het begin ben je al blij dat je de bal op de baan houdt. Als je de techniek beter onder de knie krijgt, is het spannend wie de meeste bowls in de buurt van de jack weet te rollen en er met de winst vandoor gaat. Het is een sport voor jong en oud. We hopen dan ook dat we meer leden mogen verwelkomen bij de vereniging.
Het mooie is dat we in de winter binnen en in de zomer buiten spelen. In de zomermaanden oefenen we op het terrein van het hockeyveld aan de Sportlaan.”
Promotie
Sinds augustus 2020 is de Bowlsvereniging Smallingerland zeer actief bezig met promotie van de sport, het werven van nieuwe leden en het toekomstbestendig maken van de vereniging, aldus bestuurslid Marga Huisman. Hierbij wordt intensief samengewerkt met het Sportbedrijf Drachten en een sportcoach vanuit de Rabo Verenigingondersteuning. “Door de samenwerking kunnen we een grotere
doelgroep bereiken”, legt bestuurslid Marga Huisman uit. “Door de connecties met andere Drachtster verenigingen, het netwerk van Sportbedrijf Smallingerland en de
geweldige steun in de rug van een ontvangen subsidie van de Kerngroep Sportakkoord Smallingerland hebben we inmiddels al negen nieuwe leden mogen
verwelkomen.”
Met de promotiedag probeert de vereniging vooral ook jongeren enthousiast te maken voor bowls. De bowlssport is namelijk aan het vergrijzen. Het ledenaantal van de Drachtster bowlsvereniging lag op z’n hoogtepunt boven de vijftig en is nu iets meer dan twintig. “Nieuwe en vooral jonge leden zijn ook van belang voor de toekomst van de vereniging”, voegt Huisman toe.
Kampioenschappen
Op 22 februari komen bowlsverenigingen uit heel Nederland naar Drachten voor het Noordelijk Kampioenschap Bowls. Het kampioenschap – de eerste sinds 2019 in Nederland – wordt geopend door Evert Jan Siderius, directeur van Sportbedrijf Drachten en wethouder Maria Le Roy. “Er komen zestien teams. We bestonden in
2019 een kwart eeuw. We hebben ondanks alle beperkingen de afgelopen jaren de weg naar groei gevonden. We hopen nog lange tijd door te gaan en de
hoogtijdagen met vijftig leden weer te bereiken“, besluit Huisman.